如果外星人曾来过地球，或者外星人曾发现过地球，唯一的证据可能就是遍布地球每一个角落的病毒了。病毒是一种非常神奇的生物，甚至病毒是否算是生命都很难界定。病毒与其他生物都不一样，结构简单到令人发指，在我们看来，这么简单的结构居然还能保持活性本身就不可思议。
病毒的结构非常简单，主要结构由蛋白质外壳和核糖核酸的内核构成。病毒在没有进入宿主细胞的情况下不会进行任何生命活动，你可以将它看成一串写在纸上的代码，而病毒进入宿主细胞的过程就好像是在录入程序的过程。病毒不具备自主遗传的能力，也不具备任何生物能力，甚至连自己遗传物质的转录功能都没有。病毒在遇到宿主细胞时，使用蛋白质外壳伪装成普通蛋白质，在细胞没有防备的状态下进入细胞内，一旦病毒进入细胞后就开始解体，其携带的遗传物质单链RNA或者DNA就会通过逆转录方式，将遗传信息复制到宿主的DNA链中，并通过宿主细胞的转录功能开始大量复制病毒。
这就是病毒对宿主细胞的入侵过程，方式很简单，通过大量复制冲破宿主细胞，然后继续感染其他细胞。当我们在看这个过程时就会发现，病毒的行为有什么意义呢？不寄生吧，它们不具备生命活力，寄生吧，也仅仅是产生了更多病毒，脱离宿主后，又会失去活力。是不是很奇怪呢？病毒的存在好像只是为了消灭其他生物。
病毒不会自己吃东西进行新陈代谢，没有宿主的情况下，病毒没有任何破坏力。这让我们很诧异，因为这又是一个先有鸡还是先有蛋的问题。如果病毒早于单细胞生物出现，似乎一点意义也没有，病毒的基因变异发生在入侵宿主细胞之后，在没有宿主的情况下，就算是RNA类型的病毒，无论RNA单链多么不稳定，都没有意义。所以，病毒只可能在单细胞生物诞生之后出现。可问题又来了，病毒算是单细胞生物的天敌，比如噬菌体病毒，它们是单细胞生物的克星。在单细胞生物出现后再出现病毒，就具有了很强的针对性。病毒的存在让细胞类生命数量保持在一个相对平衡的状态，很像是故意为之。
我们可以假想一下，如果某天我们驾驶着宇宙飞船在宇宙中探索，找到了一颗还处于简单生命形式的星球，并发现这颗星球上有巨量的微生物，而且和我们的生命形式差不多，这些微生物和细菌一样会让我们感染各种疾病时，我们是否在第一时间就想要消灭这些微生物，或者让这些微生物保持数量稳定呢？我想我们一定会想各种办法去改变这颗星球的生命构成，让生命环境适合人类居住。消灭微生物的方法可并不简单，并不是一把火烧完了事，而是必须在根本上控制微生物的数量和种类。为了节省更多能源，那么噬菌体这类生物武器就应运而生了，常态下不消耗能量，也不需要充电，更不需要控制，只要分布在生态圈中就能消灭微生物。只需要等待最后的结果就行了，消灭微生物的过程完全是全自动的。
在地球生物的繁衍历程中，经历了很多次的生物大爆发和生物大灭绝，经过了数亿年的时间，地球也终于成为了一颗生态平衡的生命星球。很难说地球不是被生物改造过的星球，而我们的出现也有极大可能并不是自然进化的结果。所以，病毒很有可能就是外星生命的武器，或者说是改造星球生态环境的工具。不过这也是一柄双刃剑，在消灭微生物的同时，由于其遗传物质的结构非常不稳定，变异速度非常快，从而能够感染单细胞生物到能感染多细胞生物，病毒的形态和功能可能已经脱离了控制。
不过细思极恐的是，如果人类也是高级文明的试验品，那么病毒对人类的作用也很可能是有意为之，毕竟要将人类抓住然后挨个进行基因改造很不现实，可如果使用病毒感染通过基因逆转录改变人类基因，这种方式的效率就非常恐怖了。也就是说，人类的进化方向是可以被大规模改变的。病毒对人类的身体进化也有较为有利的贡献，比如人类的胎盘基因，其实就是一段病毒逆转录的遗传信息，这段遗传信息体现在人类身体上就成为了胎盘，这也使人类生育后代的存活率更高。人类的基因序列中，至少有8%的有用基因是病毒贡献的。
有坏处也有好处，地球可能也因此成为了外星生命嫌弃的地方。消灭病毒比消灭细菌更难，处于失控状态的病毒数量和种类的环境中，要么被病毒杀死，要么能够与它们共存。人类选择了后者，并且在进化过程中也逐渐适应这样的环境，甚至与病毒还建立了共生关系。病毒和其他微生物很可能是地球生命的最后一道防线，也是让想要入侵地球的外星文明望而却步的屏障。因为占领地球和在地球上生存是两回事，占领地球只需要消灭人类就可以了，可想要在地球上生存就必须和地球上的微生物共存，否则一个流行感冒就能让外星人全军覆没。
总之，我们所能做的就是感谢大自然的馈赠，在生物形成的地球堡垒中努力地活着吧。如果是高级文明的试验品，那就带着试验品的觉悟活着，如果不是，那我们也没什么损失不是吗？#科普#
