近年来，国外研究人员对植物多酚进行的大量科学研究证实，植物多酚具有抗氧化、抗辐射等作用。在形形色色的植物多酚中，以茶叶所含的多酚物质即茶多酚最具抗氧化效果。
近期，伊朗德黑兰大学药理系研究人员对茶多酚进行了深入研究，结果表明，儿茶素是茶多酚中最主要的有效成分之一，可细分为表儿茶素、表儿茶素没食子酸酯和表没食子酸儿茶素没食子酸酯（EGCG）。EGCG为儿茶素中抗氧化作用最强的物质，且绿茶中的EGCG含量更高。
研究人员进一步研究证实，EGCG除具有强抗氧化作用外，还对流感病毒、乙肝病毒等常见病毒有抑制作用。由此，研究人员认为，推广饮茶有助于预防流感病毒、乙肝病毒等病毒感染。