脑积水是一种在成人和儿童中常见的颅内疾病，它可造成脑脊液循环障碍、脑脊液分泌过多或吸收障碍，导致颅内压增高，产生一系列临床症状。脑积水的病因及发病机制尚不完全清楚，一般认为脑积水的发生与下列因素有关：
（1）颅内感染：各种脑炎、脑膜炎等疾病都可导致脑脊液分泌增多。
（2）颅内出血：各种出血性疾病都可造成脑实质的损害，导致出血后脑脊液吸收障碍。
（3）先天性畸形：如胎儿颅骨发育异常、颅缝早闭、小头畸形等。
（4）脑积水可由各种原因引起，如颅内肿瘤、炎症、外伤等。但最常见的病因是由于感染引起的脑脊液分泌增加或吸收障碍所致。脑积水的诊断方法是通过对脑脊液进行化验来确定其性质，可分为非炎性和炎性两类。
（1）非炎性脑积水：由颅内肿瘤、炎症、外伤等引起脑实质损害而造成。如蛛网膜囊肿、脑膜瘤等，均可导致脑实质损害。
（2）炎性脑积水：由各种原因所致的化脓性颅骨骨髓炎和颅内脓肿，均可引起脑脊液分泌增加而造成脑积水。
（3）创伤性脑积水：是由于各种原因引起的颅骨损伤，尤其是软硬脑膜交界处的硬膜损伤，常可造成脑脊液分泌增多而导致脑积水。
（4）先天性畸形：如先天性颅内膨出、鞍区膨出、小脑扁桃体下疝等，均可导致脑积水的发生。
（5）其它原因：如脑出血、蛛网膜下腔出血、病毒性脑炎等均可引起脑脊液分泌增多而导致脑积水。此外，某些药物如皮质激素、磺胺类药物等，亦可引起颅内压增高，产生脑积水。
脑积水的治疗
（1）手术治疗：是目前治疗脑积水的主要方法，可用于各种类型的脑积水。
（2）保守治疗：包括调整饮食和药物等，其目的是减少脑脊液的产生和吸收。
（3）放射线疗法：它具有一定的局限性，只能用于比较轻的脑积水患者。
（4）血液透析：适用于严重的脑脊液分泌过多而引起脑脊液循环障碍者，如血液透析患者的脑脊液长期积聚在腹腔内，其结果可导致腹水和下肢水肿等症状，甚至可能导致死亡。