病毒,地球上最简单的生命体之一,由蛋白质包裹着遗传物质组合而成。病毒没有自己的代谢机构,没有酶系统,因此,病毒必须在宿主细胞内才能生存、复制转录下一代。世界上第一个被人类发现并确认的病毒是植物病毒——烟草花叶病毒,此后,随着提取与观察技术的不断发展,越来越多的病毒被发现,许多不解之谜也开始迎刃而解。
病毒在显微镜下的镜像
和细菌不同的地方在于,多数的病毒遗传物质为RNA,使得病毒更不稳定,极易发生基因突变,这也是为什么针对细菌可以使用抗生素,但对病毒并没有明显特效药的原因——一个基因突变就会让之前有效的药品失效,而这种突变随时都会发生。不是所有病毒对人类都有致病性,但能入侵人类的病毒往往有强传染性和致死性。本期我们和大家一起盘点那些对人类有巨大威胁的病毒之王。
狂犬病毒—最聪明的病毒
在我看来,狂犬病毒是病毒界智商的天花板,唯一可以和其叫板的只有HIV病毒。如果把入侵人类看作是一场战争,狂犬病毒绝对是看过《孙子兵法》的。传统的病毒入侵路线一般都会选择呼吸道、血管等,而这些路线,也是人类免疫系统重兵把守的区域,安排有巨噬细胞、T细胞、B细胞等坐镇,大部分病毒都会被消灭于此。这样的入侵与防御战几乎时刻在人类身体内发生,多数以免疫系统胜利告终。
狂犬病毒,致死率最高的病毒
但狂犬病毒不一样,它很聪明的绕开了以上区域,而是选择虽然狭窄但是安全的神经系统,派出小股精英部队以每天3毫米的速度直奔宿主大脑,到达中枢神经后,随即开始疯狂繁殖并抢夺大脑控制权,然后逆向通过神经元入侵其他非非神经元系统(器官、组织)。整个过程可以概括为伪装绕后偷袭大本营→挟持主帅骗开其他军营大门→屠杀。怎么样,是不是深谙兵家之道?
一旦被狂犬病毒入侵至大脑,那神仙也难回天。好在生物界的天才巴斯德早在年就研制出了针对狂犬病毒的疫苗。唯一要