世界银行酝酿新机制帮扶贫困国家应对粮食危机
世界银行行长佐利克24日在墨西哥坎昆说，世行正在着手准备启动新的贷款及资助机制，以帮助拉美和加勒比地区贫困国家应对粮食和原油价格急剧上涨引发的食品、燃料危机。
佐利克当天在坎昆出席首届美洲和加勒比地区财长会议时表示，世界银行正计划设立一种旨在应对全球粮食问题的多边基金，这一倡议在他本人日前出访俄罗斯时得到了俄方的支持。他指出，世界银行在农业领域提供的贷款将从今年的40亿美元增加到2009年的约60亿美元，并计划利用优惠贷款和农作物保险等多种途径帮助贫困国家发展农业基础设施，改善农业生产技术，提高粮食产量。
根据世界银行在此次会议期间发表的报告，近2年来，全球食品价格整体提高了80%左右，与平均涨幅仅为20%的肉类产品相比，小麦、玉米、大米等主要粮食价格分别上涨了152%、122%和100%，这使得许多国家尤其是贫困国家的经济陷入困境，并极有可能造成社会动荡。
佐利克在今年5月份访问墨西哥时曾预测，2009年至2010年间，全球粮食价格可能因产量提高而出现小幅下降，不过总体上粮价高企局面会持续到2015年左右。世界银行今年4月份决定将提供12亿美元基金用于缓解世界粮食危机，该机构随后宣布将追加2亿美元，用于资助那些受粮食和燃料危机冲击最大的贫困国家购买粮食。
佐利克在谈到石油价格时说，国际原油期货价格现已冲高至每桶140美元。他将原油价格飙升归咎于供给不足，同时建议石油输出国组织（欧佩克）成员国尽快提高石油产量，以遏制油价迅速上涨。
另据世行统计资料，目前拉美和加勒比地区有5000万极端贫困人口，占地区总人口的25%。鉴于墨西哥、秘鲁、巴拿马和巴西等国在帮助贫困家庭方面的措施得力，该地区贫困人口率较原先降低了至少5个百分点。此外，中美洲和加勒比地区现阶段约有600万人口面临粮食和燃料短缺窘境，这一状况在加勒比岛国海地尤为严峻，粮价高涨已导致该国发生骚乱。
来自23个拉美和加勒比地区国家的财长，以及国际货币基金组织、世界银行和美洲开发银行等国际机构代表参加了为期１天的美洲和加勒比地区财长会议。