正在肆虐全球的新冠疫情将如何结局？
没有人知道。
不过，我们可以通过近几个月表新出来的流行病学特征，结合已知的几种人类冠状病*的来龙去脉作为参照加以推演。
在SARS-CoV-2引发大流行之前，已知有6种冠状病*可以感染人类，被称为人类冠状病*（HCoV），都被认为是从动物跳跃到人类引发人畜共患疾病。
2种新型冠状病*其中，最出名的是年发生于广东的SARS病*。
研究认为，SARS病*的原始宿主是蝙蝠，以果子狸作为中间宿主跳板而跳跃感染人类，引起致死率高达10%的严重急性呼吸综合症（SARS）。
但是，年以来，没有继续发生人类SARS病*感染的报告，这种病*似乎“神秘”消失了。
另一种引发人类严重疾病的是中东呼吸综合征冠状病*（MERS-CoV），年出现在沙特阿拉伯，原始宿主同样被认为是蝙蝠，通过单峰驼作为中间宿主引发人类感染，致死率高达35%。但是，医院内和照顾病人的家庭成员，这种有限的人传人很容易被切断传播途径，因而未能引发大流行，病*被从人类驱逐回到了单峰驼，偶尔会从骆驼跳跃到人类引发感染。
以上两种冠状病*由于是新近才出现，也被称为新型冠状病*。
4种传统冠状病*相对应的其他4种冠状病*主要在人类引发普通感冒为主的呼吸道感染，被称为传统冠状病*或者地方性人类冠状病*，分别称为HCoV-NL63，-E，以及HCoV-OC43和-HKU1。
关于人类冠状病*的最早报道可以追溯到年代，HCoV-OC43和-E分别报告于年和年；HCoV-NL63和-HKU1则是在追查SARS病*的过程中分别于年和年被发现的。
虽然4种传统冠状病*仅引发轻微的呼吸道感染性疾病，但是，被认为是从历史上的的冠状病*大流行后留在人体的。
有证据表明，蝙蝠和啮齿动物（老鼠）可能与这四种病*的起源有关。
其中，HCoV-NL63和-E可能起源于蝙蝠病*库，而HCoV-OC43和-HKU1似乎更可能来自啮齿动物相关病*。
HCoV-OC43被认为从19世纪末由牛体内跳跃到人类引发的大流行中保留在人类的。
证据显示，HCoV-E可能是从类似于MERS冠状病*从单峰骆驼中转移到人类引发大流行后保留下来的。
HCoV-NL63的原始宿主被认为是蝙蝠，但是对其引发人畜共患疾病的中间宿主尚不清楚。
从基因同源性上分析，HCoV-HKU1de原始宿主应该是老鼠，但中间宿主也不清楚。
4种传统冠状病*呼吸道感染呈明显季节性先前的研究已知，4种传统冠状病*是引发人类普通感冒的重要病原体，被认为总共导致约20%的人类感冒，以类似于流感的方式传播流行。
尽管，从感染患者粪便样本可以检测到所有地方性冠状病*，但并不认为可以引发胃肠炎。
4种传统冠状病*引发的人类呼吸道感染有哪些更具体的表现呢？
最近发表在传染病杂志上的一项研究给出了一些见解，都表现出显著的季节性。
密西根州立大学的研究人员使用当地家庭流感疫苗评估研究的数据，分析了有孩子家庭从年开始连续8年的监测结果，发现例感染由4种传统冠状病*引发。
其中，表现最显著的流行特征是明显的季节性。
所有例冠状病*感染中，仅有9例（2.5％）发生在6月至9月份，通常从12月增加显著增加，到1月或2月达到高峰，3月开始减少。
尤其引人