迄今为止，阿尔兹海默症（AD）依然是一种无情的、让人困惑的疾病。科学家们一直希望能够弄清楚AD的致病机制，从而挖掘有效的防治手段。现在，一项史无前例的研究揭示：存在于大脑中的病*或许是引发阿尔兹海默症的另一个原因！
HHV-6A、HHV-7是常见的疱疹病*，多数暴露于儿童时期。这两种病*在阿尔茨海默氏症患者的大脑中被大量检测到，它们的活动似乎与该疾病的某些特征有关。（图片来源：ShireenDoolingfortheBiodesignInstituteatASU）
在阿尔兹海默症被发现后的一个多世纪里，我们尚未找到阻止大脑、记忆、身体逐渐衰退的有效防治手段。随着老龄化人口的增多，解析AD致病机制、挖掘风险因素、研发治疗药物等需求变得越来越迫切。
近日，《Neuron》期刊在线发表一篇题为“MultiscaleAnalysisofIndependentAlzheimer’sCohortsFindsDisruptionofMolecular,Genetic,andClinicalNetworksbyHumanHerpesvirus”的文章，揭示了某些疱疹病*（herpesviruses）会促进老年痴呆的发生、发展。
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高水平的病*
来自于亚利桑那州立大学-Banner神经退行性疾病研究中心（NDRC）的科学家们与西奈山医学院团队合作，分析了份AD患者大脑和份未患AD大脑的DNA、RNA测序数据和临床病理数据（包括患者生前认知衰退、去世后大脑淀粉样蛋白病斑、神经缠结等典型特征的严重程度），借助复杂的计算工具，试图解析传染病在AD领域可能发挥重要作用的机制。
AD这一疾病涉及了许多相关联的变量，共同作用于极其复杂的系统中。大型数据驱动分析为研究阿尔兹海默症提供了便利。在最新的研究中，研究团队在6个关键脑区域（与AD病情相关）搜索病*的存在。
结果显示，在伴随有AD神经病理症状的大脑区域中，存在高水平的人疱疹病*（HHV）——HHV-6A、HHV-7。虽然在正常衰老的大脑中同样也检测到一些常见的病*，但是在患有老年痴呆症的大脑中，HHV-6A、HHV-7两种关键病*含量明显较高。
Viral/hostnetworks,includinggenesandRNAtranscriptsinteractin