正如我们所了解的那样，随着多种冠状病*疫苗的产生，尽管艾滋病*大流行在40多年后仍在继续，但COVID-19大流行似乎已经结束。这似乎让人头疼：为什么艾滋病*（一种已经被我们知道数十年的病*）比去年发现的病*难于治疗？部分原因是艾滋病*作为一种逆转录病*，要比SARS-CoV-2疫苗更复杂地进行疫苗接种-，因此，数十年来科学家们一直在避开疫苗或其他疗法。
现在，一项有关相关逆转录病*的令人惊讶的新研究表明，其有望开发出可治愈HIV或人类免疫缺陷病*的药物。在科学期刊《自然通讯》上发表的一篇文章中，科学家们透露，他们已经使用了CRISPR（一种可以改变DNA的遗传技术），其开发人员获得了年诺贝尔化学奖，成功地编辑了SIV（猿猴免疫缺陷病*）。在非人类灵长类动物基因组中感染艾滋病*。具体而言，科学家们能够从猕猴的感染细胞中编辑出SIV基因组。
该研究由天普大学，杜兰国家灵长类动物研究中心，杜兰大学医学院和德克萨斯生物医学研究所的专家共同撰写。
“这项研究使用了CRISPRCaS9系统，该系统被描述为分子剪刀，”安德鲁·麦克里恩（AndrewG.MacLean）博士写给Salon说。MacLean是杜兰大学国家灵长类动物研究中心以及杜兰大学医学院的微生物学和免疫学系的副教授，并且是该研究的高级共同研究员。“它使用高度特异性的靶向系统来切割出特定的DNA部分，这是HIV能够产生更多病*所必需的。”
他补充说：“我们在天普大学卡利利实验室的合作者已经开发了一种将其“包装”在单个所谓载体中的方法。载体是一种非疾病引起的病*，被用作CRISPRCaS9的载体剪刀，将其放入需要操作的组织中。”
SIV的实验被认为是了解HIV的途径，因为人们认为HIV是从SIV进化而来的，并且在基因上相似。
"在进行人体临床试验之前，HIV/AIDS恒河猴模型是测试预防或治疗HIV感染的新干预措施或方法疗效的最有价值的模型，"德克萨斯生物医学研究所西南国家灵长类研究中心副教授BinhuaLing博士向Salon写道。"这项首次在猕猴模型上进行的原理验证研究表明，这种病*载体传递的CRISPR系统可以到达身体的许多组织部位，并且能够有效地删除感染细胞中的病*DNA。这为将同样的技术应用于人体铺平了道路，从而可以治愈HIV感染。"
在天普大学刘易斯-卡茨医学院工作的这项新研究的另一位高级联合研究员TriciaH.Burdo博士通过电子邮件向Salon解释说："HIV属于一类病*(逆转录病*)，它会将自己插入宿主的DNA中，所以你现在真的可以将其视为一种遗传病"--换句话说，CRISPR的剪刀一样的能力可以去除错误的或不需要的遗传物质，这种东西会成熟起来。Burdo指出，文章中讨论的CRISPR技术“剪掉了这种外来的病*基因”。
Burdo解释说，抗逆转录病*疗法（ART）目前用于治疗HIV并发症，但这些药物“只能让病*保持安静”。当ART药物耗尽后，“病*会再次复活”。
"我们的技术旨在将病*DNA从人的遗传物质中切割出来，所以一旦停止ART，那里就没有任何东西可以重新激活并导致疾病，"Burdo补充道。
Burdo还指出，虽然人们在每天服用ART药物时可以生存，但“药物本身也有副作用”，而且人们仍然对感染HIV有“耻辱感”。据Healthline报道，ART的常见副作用包括脂肪重新分布、食欲不振、恶心呕吐、腹泻、胆固醇问题、失眠、皮疹、疲劳和情绪波动等。
"我们的最终目标是将病*从细胞中切割出来，并消除对ART药物的需求，"Burdo向Salon写道。“我们还有很长的路要走，但这项研究是朝着这个方向迈出的一步。”
她说，未来的步骤将包括在猴子身上进行实验，然后"去除ART药物并确定效果“。”我们知道我们可以从DNA中切断病*，但需要看看我们是否可以从足够的细胞中切断病*，以便我们永远停止ART药物，"她说。
MacLean赞同Burdo的观察。“下一步，已经在进行中，是更长的随访（三个月而不是目前研究中的三周），”MacLean告诉Salon。“我们的目的是确认该技术的持续安全性和有效性，并确定更长的治疗是否会导致关键组织隔间的病*清除水平更高，或者是否有身体的某些区域，这种特殊的疗法不能有效地到达。”
根据联合国艾滋病*/艾滋病联合规划署的数据，截至年，全世界有万至万艾滋病病*感染者，截至年6月底，有万至万艾滋病病*感染者可以使用ART药物。从疫情开始到年底，已有5,万至1亿人感染艾滋病*，2,万至4,万人死于艾滋病相关疾病。
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