所有病*，包括新冠病*，都会随着时间的推移而进化。有时，病*自我复制时会发生一点点变化，这对于病*来说是正常的。这些变化被称为“突变”。具有一个或多个新突变的病*称为原始病*的“变异株”。
什么导致病*变化成新的变异株？一种病*在人群中广泛传播并导致许多人感染时，病*变异的可能性会增加。病*传播的机会越多，复制的机会就越多，也就有越多机会发生变化。
大多数病*突变对病*引起感染和疾病的能力几乎没有影响。但根据病*遗传物质中变化所发生的位置，它们可能会影响病*的特性，例如传播（例如，它可能更容易或更不容易传播）或严重程度（例如，它可能导致更严重或更不严重的疾病）。
COVID-19病*新变异株对疫苗有什么影响？预计目前正在开发或已获批准的COVID-19疫苗至少可以针对新变异株提供一些保护，因为这些疫苗可以引起广泛免疫应答，涉及一系列抗体和细胞。因此，病*的变化或突变不应该使疫苗完全无效。如果这些疫苗中的任何一种被证明对一种或多种变异株的效果较差，也可能通过改变疫苗组成提供针对这些变异的保护。
我们需要尽一切可能阻止病*传播，以防止发生可能降低现有疫苗效果的突变。此外，疫苗厂商和使用疫苗的规划可能必须适应COVID-19病*的演变：例如，开发疫苗时可能需要包含一个以上*株，可能需要强化接种，可能需要做出其他改变。还必须设计和维持临床试验，以便评估效力方面的任何变化，并且临床试验必须规模足够大、足够多样，以便对结果作出明确解释。为了解其影响，随着疫苗的部署，也要研究疫苗的影响。
如何预防COVID-19病*的新变异株？从源头上阻止传播仍然是关键。目前减少传播的措施，包括勤洗手、戴口罩、保持身体距离和回避拥挤或封闭环境，可以减少病*传播，进而减少病*变异机会，因而有助于对抗新的变异株。
尽可能迅速和广泛地扩大疫苗生产和接种也是在人们暴露于病*和新变异株风险之前保护他们的关键途径。应优先考虑接种各地的高风险群体，以最大限度地提高针对新变异株的全球保护，并将传播风险降至最低。此外，要应对不断演变的疫情，确保公平获得COVID-19疫苗比以往任何时候都更关键。随着越来越多的人接种疫苗，我们预计病*循环会减少，因此突变数量也会减少。
为什么虽然出现新的病*变异株，接种疫苗仍然很重要？疫苗是对抗COVID-19的关键工具，使用已有工具对公共卫生和挽救生命有明显益处。不能因为担心新变异株而推迟接种疫苗，即使疫苗对某些变异株的效果可能有所下降。
敬请