年10月26日联合国世界卫生组织在内罗毕宣布，全世界已经消灭了天花病，并且为此举行了庆祝仪式。横行地球几千年的天花病毒，使无数人毁容，夺去了数亿人的生命。人类宣布战胜它只有43年而已。
而这些年艾滋病，埃博拉，流感，禽流感，新病毒，猴痘病毒先后发威，将来可能还会出现新的病毒。我们应该深刻反思，敬畏大自然。我们的地球以外是宏观的世界，地球上大自然每个生物是微观的世界，我们对两者的认知均没有尽头可言。
电影流感天花（Smallpox）是由痘病毒（天花病毒）引起的烈性传染性疾病，也叫天花病。人类感染天花病毒后的潜伏期平均约为12天（7-17天）。感染后的初期症状包括：高烧、疲累、头疼、心跳加速及背痛。2-3天后，会有典型的天花红疹明显地分布在脸部、手臂和腿部，几天之后开始化脓。患者在出现症状后10至14天内死亡,死因一般为无法控制的毒血症，或皮下及体内大出血。而良性感染患者的病损则局限在表皮层，这样不易引起继发性细菌感染。在出现红疹第2个星期开始结痂，接下来然后慢慢剥落。患者在痊愈后脸上会留有麻子，“天花”由此得名。天花病毒的种类不同,死亡率在1%到30%不等。30%意味着近三分之一的感染者死亡，是非常可怕的。
现代人对天花和麻风容易混淆，两者都对皮肤会造成损害。麻风是由麻风杆菌引起的一种慢性传染病，主要病变为皮肤损害，神经损害。属于接触传染，在传染性，致死率方面不在一个等量级。
天花病毒刚开始可能只是动物身上一种相对无害的痘病毒，经过动物与人类的频繁长期接触，逐渐进化和适应后成了感染人类的天花病。牛的痘病毒感染人类叫牛痘病毒，猴的痘病毒感染人类叫猴痘病毒。天花病毒和这两种不一样，是感染人类的痘病毒。爆发性天花主要传播途径是由含有大量天花病毒的唾液通过空气传播，也叫飞沫传播，这种传播速度惊人。牛痘病毒，猴痘病毒，天花病毒都可通过接触传播，目前作者未听到牛痘病毒，猴痘病毒有通过飞沫传播实现人传人的信息。
显微镜下看到的猴痘病毒图源：美国疾病控制与预防中心
最早的天花发现于11世纪，公元前年去世的埃及法老拉美西斯五世的木乃伊上就有被疑为是天花皮疹的迹象。
15世纪末，欧洲人踏上美洲大陆时，欧洲殖民者把天花患者用过的毯子送给了印第安人。随后，瘟疫肆虐，由欧洲传来的腮腺炎、麻疹、霍乱、淋病和黄热病等病也接踵而至。这里原居住着-万原住民，约年后，原住民人口剩下不到万人。
接种牛痘中国历史上的名医孙思邈用取自天花口疮中的脓液敷着在皮肤上来预防天花。到明代以后，人痘接种法盛行起来。年，英国医生爱德华·詹纳发现了牛痘，并用牛痘疫苗预防天花病。自年开始在全世界进行了最后一次大规模消灭天花的活动。天花病毒只保留在个别国家的几个实验室中，以供研究之用。科学家们还难以决定是否应该消灭剩余的天花病毒标本，理由是关于天花病毒的关键问题还没得到解答。
牛痘病毒与天花病毒的抗原绝大部分相同，而对人体致病力轻微。现在的新生儿都不再接种牛痘了。目前只有研究天花的科学家、特定的医护人员以及有可能接触到这种病毒的其他人群才接种。各国政府可以存有牛痘疫苗，由于这些疫苗中并不包含天花病毒，因此并不违反国际协定。（天花疫苗与牛痘疫苗是近义词，文中统称牛痘疫苗）
猴痘病毒感染人类症状相对较轻，表现出来的症状类似。上世纪70年代首次出现人感染猴痘病例以来，猴痘病毒主要在非洲中西部传播，其他地区患者通常有非洲中西部旅行史。年欧美多国出现的猴痘病例大多没有去过非洲，也没有接触过来自非洲的动物。据新华社报道，世卫组织总干事谭德塞10月12日表示，今年以来全球累计确诊逾7万例猴痘病例，累计死亡26例。猴痘病毒是可以通过接触人传人，能不能飞沫传播不清楚。牛痘疫苗也可预防猴痘病毒，有效率在85%左右。但控制不当大规模传播起来仍相当可怕。
最后还是那句话，要对大自然有敬畏之心。无论科技到达什么程度，我们对生物微观世界的认知是没有尽头的。人类要努力达成共识，对重要的生化医疗研究要掌握在政府手中，要公开在世人眼前，绝不能让资本控制。