据外媒NewAtlas报道，《美国医学会杂志-心脏病学》上新发表的两项研究强调了恢复中的COVID-19患者可能出现长期心脏并发症。研究表明，该病毒可直接损害心血管肌肉，在康复后数月内可检测到持续的炎症，即使是原本患有轻度疾病的患者也是如此。
虽然很多人的注意力都集中在COVID-19造成的死亡病例上，但研究人员开始看到康复患者出现慢性健康问题的迹象。直到现在，临床医生才开始看到这种新病毒对健康的潜在持续影响，两项新的研究提供了关于COVID-19对心血管影响的见解。
早在3月份，人们很快就发现，有基础心血管疾病的患者更容易因COVID-19而出现致命的结果。然而，目前尚不清楚该病毒是否直接损害心肌细胞，或者恢复后是否存在长期的心血管损害。
第一项新研究调查了名COVID-19康复患者（中位年龄49岁），平均在初次诊断后71天。利用心脏磁共振成像(CMR)，该研究在78%的康复患者中检测到心血管异常。60%的受试者中检测到心肌炎症的迹象。这些异常结果与健康年龄匹配的对照组进行了比较，并且独立于患者出现COVID-19之前诊断的任何心血管疾病。
最值得注意的是，在所研究的患者中，只有33%的人在感染COVID-19的过程中需要住院治疗。这表明，无论急性疾病的严重程度或是否存在任何预先存在的条件，似乎都会导致一定程度的心血管损伤。“我们的研究结果表明，预先存在的心血管疾病相对较少，且大多在家中康复的参与者经常有心脏炎症受累，其严重程度和范围与住院亚组相似，”研究人员写道。
该研究指出，这些异常的CMR发现有可能是在COVID-19感染之前就存在的，然而，也有可能是病毒感染放大了任何已经存在的心血管损害。目前也不清楚这些COVID-19后的心血管影响是永久性的还是会对健康产生长期影响。
第二项新研究仔细观察了39名COVID-19患者尸检时收集的心脏组织。患者的平均年龄为85岁，最常列出的死因是肺炎。研究人员在超过60%的受试者的心脏组织中发现了SARS-CoV-2的痕迹，这种病毒是导致COVID-19的病毒。其中16名受试者死亡时心脏组织中的病毒载量达到临床显著水平。
同样，现阶段也没有证据表明，心脏组织中病毒的存在意味着该病对心血管有任何长期的负面影响。但是，两项研究结合起来确实表明这种新病毒肯定会对心脏产生影响。来自加州大学伯克利分校的传染病专家JohnSwartzberg表示，越来越清楚的是，COVID-19不仅仅是一种呼吸道疾病，其长期的并发症还有待观察。
“现在有证据表明，病毒可以直接攻击心肌细胞，也有证据表明，病毒在体内引发的细胞因子风暴不仅会损害肺部，而且会损害心脏。”Swartzberg说，他没有参与这两项新研究。“我们不知道这可能会产生什么长期影响，但可能是我们会有一群人在COVID-19中存活下来，却继续有慢性心脏问题。”
在发表新研究的评论中，《美国医学会杂志-心脏病学》副主编ClydeYancy和栏目编辑GreggFonarow呼吁紧急进行研究，以更好地了解与心血管并发症相关的问题，因为可能需要为这场大流行病危机的另一个层面做准备。
“我们希望不要产生额外的焦虑，而是煽动其他研究者仔细检查现有的和前瞻性地在其他人群中收集新的数据，以证实或反驳这些发现，”Yancy和Fonarow写道。“......如果这种高风险率得到证实，进行性左心室功能障碍的病理基础得到验证，特别是如果纵向评估发现COVID-19恢复期新发心力衰竭，那么COVID-19的危机不会减弱，反而会转为新发心力衰竭和其他慢性心血管并发症。”
CMR研究和尸检研究均发表在《美国医学会杂志-心脏病学》杂志上。